À l’Ouest, parmi les Bamilékés

Un après-midi du mois d’août 2022, j’ai foulé pour la première fois de ma vie la terre du Cameroun. Après quelques semaines seulement à Douala, en ce temps de grande chaleur, j’ai pris la route en destination de Bafoussam, à l’Ouest. Là-bas, j’ai fait le noviciat de la Compagnie de Jésus au Cameroun. J’ai intégré ma formation à la vie religieuse jésuite, découvert le pays Bamiléké, avec mes Compagnons venus d’autres horizons. Je leur dédie ces lignes, ainsi qu’à toutes ces belles âmes que j’ai rencontrées à Batié, à Bapa, à Dschang… Ces lignes sont l’expression de l’épanchement de mon cœur.

À l’Ouest…

J’ai aimé l’Ouest, j’ai aimé ses habitants ;

mes chemins m’y ont conduit, en pays Bamiléké ;

j’y ai passé le clair de mon temps, en tout deux ans ;

menant une existence ordinaire, faite de rencontres et de joies simples ;

d’émerveillement, d’amour partagé et de communion dans la compassion ;

souvent allant d’un lieu à un autre.

J’ai aimé l’Ouest, là-bas la nature est montagneuse ;

à mes débuts j’entendais dire : « ici on monte ou on descend » ;

une fois nous allions à vélo, Amadeu fini par y gratter sa peau ;

en même temps quelle agréable sensation ;

que de descendre une colline en roue libre.

J’ai aimé l’Ouest, son climat parlons-en ;

les matinées sont de froidures ;

j’ai lu l’heure sur les haut-plateaux à Batié ;

mais c’est rien à contempler le flanc des montagnes ;

recouvert de la transparente brume bleutée ;

il offre à la vue, le décor d’une profonde application des sens ;

et puis les journées sont bien souvent brûlantes ;

surtout quand l’on les passe à Foumbot ;

et les soirées, presque toujours de brises, légères, fraîches, doucereuses.

J’ai aimé l’Ouest, j’y ai découvert de nouvelles façons d’exprimer le réel ;

« que quoi, je te dis que inh, même si c’est comment, tu vas sauf que aimer » ;

une fois j’entre dans un commerce et passe ma commande ;

une demoiselle au sourire d’une beauté exquis me laisse m’entendre :

« Ton accent c’est la magie » ;

bien tard j’ai compris ce qu’elle voulait dire.

J’ai aimé l’Ouest, Ouest aux terres bénies ;

oh Ouest ! Ouest aux collines boisées ;

j’ai goûté l’Ouest, Ouest au mille et une saveurs ;

oh Ouest ! Nous allons nous manquer.